Reseña

La primera edición de A pie por Chile reunió artículos publicados entre 1929 y 1967, nacidos de los numerosos paseos, excursiones y viajes que Manuel Rojas emprendió llevado por su pasión por conocer el territorio chileno. Montañas, playas, lagos, bosques y rincones apartados del país fueron para él lugares de descubrimiento y, al mismo tiempo, espacios propicios para la contemplación y la reflexión.

Infatigable andinista, caminante y atento observador de la naturaleza, Rojas aprendió a reconocer los árboles, los pájaros, las flores y los insectos, pero también las formas del relieve, los astros del cielo, los sonidos del bosque y el silencio de las montañas de los Andes, por las que sentía una especial predilección. Caminar era para él una manera de conocer y de sentir: en la soledad de las montañas o junto al mar, solo o acompañado, el paisaje se convertía en una fuente inagotable de experiencias y de riqueza emocional y creativa.

Las crónicas reunidas en este libro tienen, por eso, el sabor de los paisajes que recorren y la mirada personal de quien los camina. Como señala el propio Rojas, sus relatos «…pueden inspirar, a un niño, a un adolescente, el deseo de caminar su tierra y conocerla con detención, conocer las cosas, los seres y los hechos pequeños… porque representa un hábito mío y quizá de otros: el de pensar y sentir mientras hago algo, en este caso, caminar por las montañas y las playas de mi país».

La última edición de A pie por Chile, publicada por Catalonia, amplía el volumen original y lo enriquece con fotografías del archivo del escritor y dibujos del artista Rafael Edwards. A los 65 artículos escogidos por el autor para la primera edición se sumaron otros 27, seleccionados de acuerdo con el mismo principio que guió aquella primera recopilación: «todos invitan a caminar su tierra». En cada uno de ellos, Rojas es a la vez protagonista y testigo; es él quien emprende el camino, observa, se detiene y descubre, con curiosidad y asombro, los paisajes, los seres y las pequeñas historias que conforman la geografía humana y natural de Chile.