El Premio Iberoamericano de Narrativa Manuel Rojas es concedido por el Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, a través del Consejo Nacional del Libro y la Lectura, a un autor iberoamericano de destacada trayectoria, cuya obra sea considerada un aporte notable al diálogo cultural y artístico de Iberoamérica.

Fue creado el año 2012 junto a la Fundación Manuel Rojas, como homenaje al autor chileno. El galardón es de carácter bienal y consiste en una medalla, un diploma y 45 millones de pesos chilenos, lo que lo sitúa como uno de los más relevantes de la región iberoamericana.

El Premio es otorgado por un jurado internacional, integrado por cinco personalidades –dos chilenos y tres extranjeros– de reconocido prestigio por su aporte a la creación literaria en el ámbito de la narrativa, quienes serán designados por la mayoría de los integrantes del Consejo Nacional del Libro y la Lectura.

En 2025, Tomás González se convirtió en el primer escritor colombiano en recibir el Premio Manuel Rojas. Nacido en Medellín en 1950, estudió Filosofía en la Universidad Nacional de Colombia y vivió durante varios años en Estados Unidos, donde desarrolló buena parte de su obra literaria.

Su trayectoria literaria comenzó con Primero estaba el mar (1983), novela inspirada en una experiencia familiar que narra el intento de una pareja por construir una nueva vida en la costa colombiana. En Para antes del olvido (1987), galardonada con el Premio Nacional de Novela Plaza & Janés, exploró los vínculos entre la memoria, el amor y el paso del tiempo. Posteriormente, en Los caballitos del diablo (2003) y Abraham entre bandidos (2010), profundizó en las contradicciones humanas y las distintas manifestaciones de la violencia. Con La luz difícil (2011), una de sus novelas más reconocidas, abordó el dolor, la pérdida y la aceptación de la muerte desde una perspectiva íntima y conmovedora. Estas preocupaciones reaparecen en Niebla al mediodía (2015) y El fin del océano Pacífico (2020), obras en las que la naturaleza adquiere una presencia fundamental en el destino de sus personajes.

Autor también de cuentos, poesía y ensayos, González ha construido una obra singular dentro de la narrativa colombiana contemporánea, alejada de las convenciones del realismo mágico y marcada por una profunda atención a la experiencia humana. Sus libros, traducidos a diversos idiomas, han alcanzado una creciente proyección internacional. Al concederle el Premio Manuel Rojas, el jurado destacó la solidez de su trayectoria, su sensibilidad poética y su capacidad para transformar las experiencias cotidianas en relatos de gran intensidad literaria, reconociendo en su escritura una de las expresiones más originales de la literatura hispanoamericana actual.

Palabras de agradecimiento de Tomás González

Jurado 2025: Mariana Enríquez y Camila Fabbri (Argentina), Pilar Quintana (Colombia), Diego Zúñiga y Marcelo Mellado (Chile).

En 2023, Alejandro Zambra se convirtió en el primer escritor chileno en recibir el Premio Iberoamericano de Narrativa Manuel Rojas. Nacido en Santiago de Chile en 1975, es poeta, novelista y ensayista, y una de las voces más reconocidas de la literatura chilena actual. Su obra se caracteriza por una escritura de apariencia sencilla y gran intensidad emocional, que explora la memoria, las relaciones familiares, la infancia y las huellas de la dictadura chilena en la vida cotidiana.

Inició su trayectoria literaria con los poemarios Bahía inútil (1998) y Mudanza (2003), antes de incursionar en la narrativa con Bonsái (2006), su primera novela, que obtuvo una amplia recepción crítica y fue adaptada al cine. En La vida privada de los árboles (2007) profundizó en la exploración de la intimidad y los vínculos afectivos, mientras que Formas de volver a casa (2011) abordó la memoria de la infancia durante la dictadura y las dificultades de reconstruir el pasado. Su interés por las formas breves y la experimentación literaria se manifestó posteriormente en los relatos de Mis documentos (2013) y en Facsímil (2014), una obra que juega con las convenciones de los exámenes escolares. Tras reunir sus ensayos y crónicas en No leer (2018), publicó Poeta chileno (2020), novela centrada en la paternidad, los afectos y la vocación literaria, temas que retomó desde una perspectiva más autobiográfica en Literatura infantil (2023).

Traducida a numerosos idiomas, su obra ha alcanzado una importante proyección internacional y ha recibido diversos reconocimientos, entre ellos el Premio de la Crítica de Chile por Bonsái y el Premio Príncipe Claus de los Países Bajos (2013).

Jurado 2023: Mempo Giardinelli (Argentina), Liliana Colanzi (Bolivia), Margarita García Robayo (Colombia), Daniela Catrileo y Patricio Jara (Chile).

Palabras del Presidente Gabriel Boric

Video de la ceremonia de entrega del Premio Manuel Rojas 2023

Mempo Giardinelli nació en Resistencia, en 1947. Escritor, periodista y ensayista, es una de las figuras destacadas de la narrativa argentina contemporánea. Exiliado en México entre 1976 y 1984, desarrolló una extensa obra literaria que abarca la novela, el cuento, el ensayo y la literatura infantil. Su escritura se caracteriza por la exploración de la memoria histórica, las tensiones sociales y políticas, la violencia y las contradicciones de la condición humana, combinando el realismo con elementos del género policial y una mirada crítica sobre la sociedad latinoamericana.

Entre sus novelas más reconocidas se encuentran La revolución en bicicleta (1980), Luna caliente (1983), Santo Oficio de la Memoria (1991), El décimo infierno (1999) y Final de novela en Patagonia (2000). En ellas aborda temas como el exilio, la identidad, la memoria colectiva y las pasiones humanas. Su producción cuentística, reunida en libros como Vidas ejemplares (1982) y Gente rara (2005), ocupa también un lugar central en su trayectoria. A su regreso a Argentina fundó y dirigió la revista literaria Puro Cuento, dedicada a la difusión y reflexión sobre el género.

Su obra, traducida a numerosos idiomas, ha recibido importantes reconocimientos internacionales, entre ellos el Premio Nacional de Novela de México por Luna caliente (1983) y el Premio Internacional de Novela Rómulo Gallegos por Santo Oficio de la Memoria (1993). Paralelamente a su actividad literaria, ha desarrollado una sostenida labor de promoción de la lectura a través de la Fundación Mempo Giardinelli, creada en su provincia natal. En 2021 recibió el Premio Iberoamericano de Narrativa Manuel Rojas, en reconocimiento a su destacada trayectoria literaria y humana.

Jurado 2021: Ariana Harwicz (Argentina), Alonso Cueto (Perú), Inés Bortagaray (Uruguay), Jaime Collyer y Pía Barros (Chile).

• Entrevista a Giardinelli en diario Tiempo Argentino

María Moreno, seudónimo de María Cristina Forero, nació en Buenos Aires en 1947 y fue la ganadora del Premio Manuel Rojas 2019. Escritora, periodista y crítica cultural, Moreno es una de las voces más originales de la literatura argentina contemporánea. Su obra se caracteriza por una escritura que desdibuja las fronteras entre la crónica, el ensayo, la autobiografía y la ficción, con una mirada crítica sobre la sociedad, la cultura y las relaciones de género. Vinculada desde sus comienzos al periodismo cultural, fue fundadora de Alfonsina, una de las publicaciones pioneras del feminismo argentino.

Su trayectoria literaria comenzó con El affair Skeffington (1992), una novela experimental que recrea la vida de una poeta imaginaria. Entre sus numerosos libros destacan El petiso orejudo (1994), Vida de vivos (2005) y Leer hasta que la muerte nos separe (2013). Con Black out (2016), un relato autobiográfico que reconstruye la bohemia literaria y cultural de Buenos Aires, alcanzó un amplio reconocimiento internacional. En Oración. Carta a Vicki y otras elegías políticas (2018) exploró las relaciones entre memoria, literatura y violencia política en la Argentina.

Su escritura, marcada por la ironía, la experimentación narrativa y una particular libertad expresiva, ocupa un lugar destacado en la renovación de la crónica latinoamericana. Entre sus otros reconocimientos figuran la beca Guggenheim (2002) y el Premio de la Crítica de la Feria del Libro de Buenos Aires por Black out (2017).

Jurado 2019: Javier Vásconez (Ecuador), Claudia Piñeiro y Fabián Casas (Argentina), Cynthia Rimsky y Alberto Fuguet (Chile).

Tal como en 2015 lo consiguió su compatriota Margo Glantz, convirtiéndose en la primera mujer en obtener el reconocimiento; la ministra de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, Alejandra Pérez, anunció desde el Museo Precolombino de Santiago que el escritor mexicano Juan Villoro (1956) se convirtió en el ganador del Premio Iberoamericano de Narrativa Manuel Rojas 2018.

Escritor y periodista, Villoro es autor de novelas, libros de cuentos, obras de teatro y ensayos. También ha sido columnista para periódicos y revistas, entre ellos Letras Libres, Reforma y El País.

Su libro El testigo lo trasformó en una de las voces narrativas de importancia en México, al obtener el Premio Herralde de Novela, en 2004. El texto es una irónica visión del México contemporáneo, tras la caída del PRI, donde la sociedad se ve azotada por telenovelas, el crimen organizado y la política pervertida. Otras notables obras de Villoro son Llamadas de Ámsterdam y los ensayos reunidos en La casa pierde.

Entre sus aficiones se encuentran la música rock, que lo ha llevado a ser conductor en programas de radio especializados; el fútbol, sobre el que ha escritos tres ensayos; el teatro y el cine. Ha sido profesor de Literatura en la Universidad Nacional Autónoma de México, y en las universidades de Yale y Princeton.

Jurado 2018: Guadalupe Nettel (México); Martín Caparrós y Mauro Libertella (Argentina); Antonio Skármeta y Carlos Franz (Chile).

El Premio Manuel Rojas en su edición de 2017 ha distinguido nuevamente a un narrador argentino: la escritora Hebe Uhart, nacida en 1936 en la ciudad de Moreno y a la que el jurado del premio ha definido «como una persona que mira, y cuando dice mira quiere decir escucha, quiere decir que los relatos de sus libros siguen una línea que no se guía por el impacto de los acontecimientos, sino por el deseo de captar el detalle, almacenar en la memoria el microcosmos contemplado y, recién entonces, traer las historias de vuelta como si estuvieran ocurriendo ahora en este mundo».

La narrativa de Hebe Uhart ocupa un lugar singular en la literatura argentina contemporánea. Alejada de los grandes acontecimientos y de los artificios narrativos, su escritura encuentra en las conversaciones cotidianas, los gestos mínimos y las voces anónimas una materia literaria de extraordinaria riqueza. Con un humor sutil, una curiosidad inagotable y una particular sensibilidad para reproducir el habla de sus personajes, Uhart construye relatos en los que lo aparentemente insignificante adquiere una dimensión reveladora. Su mirada, atenta a las contradicciones y pequeñas perplejidades de la condición humana, se caracteriza por una cercanía afectuosa con sus personajes, a quienes observa sin juzgar. En esa combinación de sencillez expresiva, precisión y agudeza reside buena parte de la originalidad de una obra que ha renovado las posibilidades del cuento y de la crónica en lengua española.

Uhart es autora de una veintena de títulos, entre los que destacan su más reciente obra De la Patagonia a México (2015) y otras como Visto y oído (2012) y Viajera crónica (2011). Uhart se desempeña también como docente y colaboradora de importantes medios de comunicación internacionales, en sus palabras de agradecimiento señaló: «leí Hijo de ladrón y a las veinte páginas pensé ¿cómo es posible que yo lo desconozca? Es potente y directo como a mi me gustan los escritores…».

Palabras de agradecimiento de Hebe Uhart

Jurado 2017: César Aira y Martín Kohan (Argentina), Jorge Volpi (México), Alejandra Costamagna y Ramón Díaz Eterovic (Chile).

En 2016, el escritor argentino César Aira recibió el Premio Iberoamericano de Narrativa Manuel Rojas, entregado por la presidenta Michelle Bachelet en el Palacio de La Moneda. Nacido en Coronel Pringles, provincia de Buenos Aires, en 1949, Aira es una de las figuras más originales y prolíficas de la literatura argentina contemporánea. Novelista, cuentista, ensayista, dramaturgo y traductor, ha desarrollado una extensa obra que desafía las clasificaciones tradicionales y se caracteriza por su permanente experimentación. Entre sus numerosas publicaciones destacan Ema, la cautiva (1981), Embalse (1987), Cumpleaños (2000), Parménides (2006) y El mármol (2011).

La narrativa de Aira se distingue por una libertad imaginativa que transforma las situaciones más cotidianas en acontecimientos inesperados, donde lo absurdo, el humor y la fantasía conviven con la reflexión literaria. Su escritura, construida a menudo a partir de relatos breves y de una sucesión imprevisible de episodios, responde a lo que el propio autor ha denominado el procedimiento de la «huida hacia adelante»: una forma de narrar que privilegia la invención continua por sobre la corrección y la búsqueda de una estructura cerrada. En sus libros, los géneros se mezclan, las convenciones narrativas se alteran y la literatura se convierte en un espacio de exploración permanente. Esta singular poética, a la vez lúdica e intelectual, ha hecho de Aira una referencia fundamental de la narrativa latinoamericana de las últimas décadas.

Durante su visita a Santiago para recibir el premio, Aira estableció una particular relación entre su propia concepción de la literatura y la obra de Manuel Rojas: «Estos días mi nombre se está asociando, siquiera periodísticamente, al de Manuel Rojas, nombre que puedo usar como talismán protector. Su fórmula la oscura vida radiante es la mejor estrategia para evitar la asimilación, sin perder poder. Y el guardián de esa oscuridad es el joven pobre que está en el corazón de su obra».

Palabras de agradecimiento de César Aira

Jurado 2016: Margo Glantz y Christopher Domínguez (México), Gioconda Belli (Nicaragua), Álvaro Bisama y Poli Délano (Chile).

En 2013, el escritor argentino Ricardo Piglia recibió el Premio Iberoamericano de Narrativa Manuel Rojas, otorgado por el Consejo Nacional de la Cultura y las Artes de Chile. El jurado lo distinguió como «un autor imprescindible que ha abierto los horizontes de la narrativa en la lengua española». Nacido en Adrogué, provincia de Buenos Aires, en 1941, Piglia fue novelista, cuentista, ensayista y crítico literario, además de profesor universitario. Su obra comprende novelas fundamentales de la literatura argentina contemporánea, como Respiración artificial (1980), La ciudad ausente (1992), Plata quemada (1997), Blanco nocturno (2010) y El camino de Ida (2013), junto con libros de relatos y ensayos como Nombre falso (1975), Crítica y ficción (1986) y Formas breves (1999).

La escritura de Piglia se caracteriza por una constante exploración de las relaciones entre literatura, historia y política, así como por su particular manera de entrelazar ficción, reflexión crítica y memoria. Sus novelas construyen complejas tramas de relatos superpuestos, voces narrativas y enigmas que cuestionan las versiones establecidas de la realidad y las formas tradicionales de contar una historia. En ellas, la investigación, el secreto y la interpretación se convierten en procedimientos literarios que permiten indagar en los mecanismos del poder, la violencia y la memoria colectiva. A través de personajes como Emilio Renzi, su alter ego literario, Piglia desarrolló además una reflexión sobre la experiencia del escritor y el lugar de la literatura en la vida contemporánea. Su obra crítica, inseparable de su narrativa, renovó las lecturas de autores como Jorge Luis Borges y Roberto Arlt, y contribuyó decisivamente a la reflexión sobre la tradición literaria argentina y latinoamericana.

La relación entre literatura y experiencia, central en la obra de Piglia, encuentra una particular resonancia en su lectura de Manuel Rojas. En una entrevista realizada por el escritor chileno Roberto Contreras con ocasión del premio, Piglia vinculó a Rojas con Roberto Arlt, destacando que ambos construyeron sus obras desde una posición ajena a los círculos tradicionales de la cultura: «Arlt y Rojas son de esa estirpe; no eran herederos de una cultura: la construyeron a partir de un lugar desplazado y menor». En esa misma conversación, expresó su satisfacción por recibir un reconocimiento asociado al escritor chileno: «Me ha alegrado que el premio lleve el nombre de ese gran escritor al que descubrí a los veinte años». Sus palabras revelan una afinidad literaria fundada en la capacidad de transformar la experiencia, la marginalidad y la injusticia en materia narrativa.

Jurado 2013: Leila Guerrero (Argentina), Juan Gabriel Vásquez (Colombia), Alonso Cueto (Perú), Alejandro Zambra y Álvaro Bisama (Chile).

• Entrevista a Ricardo Piglia - Carcaj 2013

En 2012, el escritor brasileño Rubem Fonseca recibió la primera edición del Premio Iberoamericano de Narrativa Manuel Rojas, otorgado por el Consejo Nacional de la Cultura y las Artes de Chile. Nacido en Juiz de Fora, Minas Gerais, en 1925, se trasladó durante su infancia a Río de Janeiro, ciudad que se convertiría en el escenario principal de su obra literaria. Estudió Derecho y ejerció como abogado penalista antes de ingresar, en 1952, a la policía de Río de Janeiro, donde trabajó como comisario y posteriormente en el área de relaciones públicas. También realizó estudios de administración en Estados Unidos y desarrolló actividades docentes y empresariales. Su contacto directo con el mundo judicial y policial, así como con las distintas realidades sociales de la ciudad, le proporcionó una experiencia que marcaría profundamente su escritura. Comenzó a publicar a los 38 años, con el libro de cuentos Los prisioneros (1963), al que siguieron El collar del perro (1965), Feliz año nuevo (1975) y El cobrador (1979), además de novelas como El gran arte (1983), Bufo & Spallanzani (1986) y Agosto (1990).

La narrativa de Fonseca se distingue por una prosa directa, precisa y despojada de artificios, que encuentra en la violencia, el crimen y las desigualdades sociales una materia literaria de gran intensidad. A través de relatos policiales, historias de marginalidad y personajes que transitan entre distintos estratos de la sociedad, construye una visión descarnada de la vida urbana, especialmente de Río de Janeiro. Su escritura combina el lenguaje coloquial, la ironía y el humor negro con una exploración de las pulsiones humanas, cuestionando las fronteras entre la legalidad y el delito, la civilización y la barbarie. Lejos de limitarse a las convenciones del género policial, Fonseca transforma el crimen en un instrumento para revelar las tensiones sociales, las relaciones de poder y las contradicciones morales de la sociedad contemporánea.

Reconocido internacionalmente y distinguido, entre otros galardones, con el Premio Camões en 2003 y el Premio Juan Rulfo en 2004, Fonseca contribuyó decisivamente a renovar las formas y el lenguaje de la narrativa latinoamericana. Su elección como primer galardonado del Premio Iberoamericano de Narrativa Manuel Rojas, decidida por un jurado internacional reunido en Santiago de Chile en septiembre de 2012, inauguró una distinción destinada a reconocer la trayectoria de escritores cuya obra ha enriquecido la literatura en lengua española y portuguesa. El reconocimiento a Fonseca estableció así, desde su primera edición, el carácter iberoamericano del premio y su vocación de destacar escrituras capaces de explorar críticamente la experiencia humana y las realidades sociales de nuestro continente.

Jurado 2012: Martín Caparrós (Argentina), Iván Thays (Perú), Roberto González Echevarría (Cuba), Carolina Rivas y Camilo Marks (Chile).

A lo largo de su trayectoria, Manuel Rojas recibió numerosos premios y distinciones. Sus primeros reconocimientos llegaron a través de concursos literarios organizados por periódicos y revistas de Argentinos y Chile, en los que participó también como una forma de ganarse la vida. Con el tiempo, su obra alcanzó un creciente prestigio, que le valió algunos de los más importantes reconocimientos literarios del país.

Estos son algunos de los premios recibidos por Manuel Rojas:

• 1922: Segundo lugar en el concurso del periódico La Mañana de Buenos Aires, Argentina, con el cuento Laguna. El primer premio lo obtuvo Elías Castelnuovo.
• 1923: Tercer lugar en el concurso de relatos de la revista Caras y Caretas de Buenos Aires, Argentina, con el cuento «Leyendas de la Patagonia: El hombre de los ojos azules», posteriormente titulado El hombre de los ojos azules.
• 1929: Premio Marcial Martínez de la Universidad de Chile y Premio Atenea de la Universidad de Concepción, ambos otorgados por El delincuente, su segunda colección de cuentos. Rojas fue el primer escritor en recibir el Premio Atenea, instituido ese mismo año.
• 1931: Primer premio en el concurso del periódico La Nación de Santiago de Chile, con su novela Lanchas en la bahía.
• 1957: Premio Nacional de Literatura de Chile, otorgado por unanimidad del jurado.
• 1958: Premio Mauricio Fabry de la Cámara Chilena del Libro, por su novela Mejor que el vino.