Reseña
Esta publicación, más que un manual o una guía destinada a estudiantes que buscan conocer los fundamentos de una escritura adecuada, reúne el conocimiento teórico que Manuel Rojas fue adquiriendo durante su proceso de formación y perfeccionamiento autodidacta. Constituye una oportunidad para conocer la concepción que tiene el autor de la literatura como una de las formas de expresión artística más precisas de los pensamientos y sentimientos humanos.
Estos Apuntes sobre la expresión escrita son el resultado de la inquietud de Rojas por comprender los recursos técnicos de la escritura y del desafío que se le planteó al ser invitado a impartir clases de «redacción y estilo» en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Chile. A propósito de esa experiencia, declararía: «Empecé a escribir sin tener la menor idea de lo que escribir significaba; no sabía gramática y mi ortografía era precaria; ignoraba que existiese algo que se llama estilo y jamás había oído hablar de retórica… Si hubiese podido estudiarlo me habría ahorrado esfuerzos que pude haber destinado a conseguir resultados más valiosos. Pero no pude hacerlo… Vine a estudiar esas materias cuarenta años después, cuando quise enseñarlas a jóvenes que no tenían interés en aprenderlas. Sólo se interesaban en tener pronto un empleo y casarse, lo cual tampoco es malo».
El libro aborda, en primer lugar, los elementos básicos de la gramática, ilustrados con ejemplos tomados de autores como Blest Gana, Huxley y Twain. A continuación, desarrolla una serie de reflexiones sobre la escritura en apartados titulados Escritor y periodista, La imaginación, Escribir y hablar, Lenguaje y realidad. Rojas examina asimismo las ideas de escritores como Flaubert, Joyce, Kafka y Rulfo acerca del oficio literario, para concluir con un conjunto de recomendaciones metodológicas y conceptuales destinadas a orientar la lectura y la escritura.
En su edición de 2023, esta obra fue publicada con el título de Mecánica de la escritura, incluyéndose como anexo el ensayo de Rojas: «La creación en el trabajo».