Reseña

Este ensayo de Manuel Rojas ofrece un estudio de la vida y obra de Alberto Blest Gana (1830-1920), considerado el padre y fundador de la novela chilena, acompañado de una selección de sus mejores páginas. El texto examina la evolución de un escritor que, gracias a un perseverante trabajo, pasó de una narrativa todavía incipiente, poblada de lugares y personajes ficticios, a una obra más sólida y compleja. Este proceso alcanza un primer momento de culminación con Martín Rivas.

Posteriormente, Blest Gana desempeñó diversos cargos diplomáticos que lo alejaron de la actividad literaria. En opinión de Rojas, este distanciamiento se tradujo en una narrativa más superficial y costumbrista, cercana a un «costumbrismo fotográfico» que no alcanza a recrear la realidad ni posee el sello propio que, a su juicio, debía adquirir mediante una sensibilidad personal.

El libro de Rojas comienza con una biografía de Blest Gana y continúa con un análisis de su obra, que abarca los libros publicados a lo largo de su trayectoria y una revisión de sus artículos costumbristas. Incluye, además, algunos extractos de las principales críticas dedicadas al escritor, entre las que destacan las opiniones de Hernán Díaz Arrieta (Alone) y Raúl Silva Castro. El volumen concluye con una descripción de los argumentos de sus principales narraciones y una selección de sus mejores páginas.

Blest Gana, sus mejores páginas contiene, además de la selección de la obra del novelista, una Biografía de Blest Gana y un Estudio de su obra y descripción de sus argumentos, ambos de Rojas.