Reseña

La antología Chile: 5 navegantes y 1 astrónomo fue preparada por Manuel Rojas a partir de una selección de las mejores páginas de los diarios y relatos de viaje de navegantes y expedicionarios que, siguiendo la huella de Magallanes o Darwin, visitaron Chile entre los siglos XVII y XIX. El escenario de estos relatos es principalmente la costa del Pacífico sudamericano, y en particular de la araucanía y la patagonia chilena, junto con algunas de sus ciudades y territorios interiores.

Las seis crónicas reunidas por Rojas describen, con una mirada muchas veces impresionista, el paisaje, sus habitantes y las costumbres de la época. A través de ellas nos trasladamos a un tiempo casi legendario de expediciones, naufragios, corsarios y travesías por territorios entonces inexplorados. La antología no pretende ser exhaustiva, sino ofrecer una selección representativa de los viajeros que recorrieron y describieron Chile, entre ellos John Byron, Henry Brouwer y Günter Plüschow.

La lectura de estos testimonios constituye, así, una suerte de guía histórica e imaginaria para el lector y el viajero contemporáneos, que permite aproximarse a un Chile observado por quienes lo recorrieron en épocas muy distintas de su historia.

Chile: 5 navegantes y 1 astrónomo contiene unas Notas biográficas de los autores preparadas por Rojas, y las siguientes crónicas: Relato del honorable John Byron, de John Byron, Viaje a Chile, de Gabriel Lafond de Lurcy, Los araucanos, de Edmond Reuel Smith, Relación de un viaje a la costa de Chile: Descripción de la bahía de Brouwer y Descripción del río Valdivia, de Henry Brouwer, Extracto de un diario de viaje a Chile, Perú y México en los años 1820, 1821 y 1822: Vindicta pública, de Basilio Hall, y Sobre Tierra del Fuego: El gran vuelo sobre Tierra del Fuego, de Günter Plüschow.