Reseña

Esta breve y deliberadamente personal historia de la literatura chilena fue preparada por Manuel Rojas durante su permanencia en México, entre 1962 y 1963. Publicada inicialmente por la UNAM con el título de Manual de literatura chilena (1964), la obra estaba destinada a estudiantes y se proponía ofrecer un panorama histórico de las principales corrientes literarias chilenas y de sus figuras más representativas, desde la Colonia hasta comienzos del siglo XX.

A su regreso a Chile, en 1965, el libro fue editado por Zig-Zag, levemente revisado y actualizado, bajo el nuevo título de Historia breve de la literatura chilena. Su aparición en el país dio origen a una virulenta polémica entre los críticos de la época y algunos escritores, quienes reprochaban a Rojas la parcialidad en la selección de los autores incluidos y un supuesto desconocimiento de la historia literaria nacional. En un comienzo, Rojas optó por mantenerse al margen de la discusión, aunque finalmente respondió a algunos de sus detractores, en especial a Alone, en un artículo publicado en la revista Ercilla con el sencillo título de «Respuesta a mis críticos».

Historia breve de la literatura chilena se divide en cinco partes: Literatura colonial, Nacimiento de la literatura chilena, La literatura chilena del siglo XIX, Rubén Darío en Chile y La literatura chilena del siglo XX. El volumen se completa con una bibliografía y un índice onomástico.